Alaska bedeutet in der Sprache der Aleuten "das große Land" - ein treffender Name für den größten Staat der Vereinigten Staaten . Mit 1,5 Millionen Quadratkilometern ist er doppelt so groß wie Texas . Allerdings ist Alaska extrem dünn besiedelt. Nur 600.000 Menschen leben hier.

Bis ins 19. Jahrhundert gehörte Alaska zu Russland . 1867 kauften die Amerikaner das Territorium dem Zaren für sieben Millionen US-Dollar ab. Ein gutes Geschäft, denn der "Kühlschrank" Amerikas ist reich an Bodenschätzen und Wäldern.

Ian Wrights Trip beginnt in Eagle , einem kleinen Nest im Osten an der Grenze zu Kanada . Nachdem er ein paar Athabasca-Indianer beim Lachsfang zugeschaut hat, bricht er Richtung Süden auf. Unterwegs inspiziert er Goldgräberstädtchen und verlassene Kupferminen und lernt moderne Goldgräber, Pelzjäger und Trapper kennen.

Danach übt sich Ian als Eiskletterer am Root Gletscher im 4,8 Millionen Hektar großen Wrangell St. Eliasnationalpark . In diesem Schutzgebiet befinden sich hundert Gletscher sowie neun der 16 höchsten Berge der USA .

An der Südküste unternimmt er eine Kajakwanderung in den Fjorden des Prinz-William-Sund, versucht sich als Lachsangler, jobbt auf einer Farm in der Nähe des Hafenstädtchens Homer auf der Kenai -Halbinsel und macht einen Ausflug zum Katmai-Nationalpark.

Der 15.000 Quadratkilometer große Katmai-Nationalpark liegt auf der Alaska -Halbinsel und gehört zu den landschaftlich reizvollsten Schutzgebieten an der Südküste des Bundesstaates. Neben Seen, Gletschern und Fjorden gibt es hier auch schneebedeckte Vulkane. Eine der größten Attraktionen des Nationalparks sind aber die Bären. Zehn Prozent der rund 3.000 Braunbären auf der Alaska -Halbinsel leben hier. An den Stromschnellen des McNeil River kann man die Bären in den Monaten Juli und August bei der Lachsjagd beobachten.