Sydney hat eine traumhafte Lage: Zahlreiche Buchten und Strände prägen das Bild der Stadt und geben ihr einen so hohen Lebenskomfort, dass rund ein Viertel aller Australier in einem Gebiet von 150 Kilometern um die Stadt lebt.

Es gibt zwei Möglichkeiten, Sydney vom Wasser aus kennenzulernen. Entweder man bewegt sich mit dem gut ausgebauten Fährsystem der Stadt, oder aber man nimmt an einer einzigartigen Kletterpartie teil: Täglich führen Touren über die berühmte Harbour Bridge, die sich seit 1932 mit einer Gesamthöhe von fast 150 Metern über den Hafen spannt. Man hat zwar etwas mit der Höhenangst zu kämpfen, aber der Ausblick entschädigt für alle Anstrengungen: Der Hafen ist einer der schönsten der Welt.

Sydneys Geschichte ist einmalig in der westlichen Hemisphäre. Seine "weiße" Vergangenheit beginnt 1788 mit der ersten Landung von britischen Häftlingen, die man auf dem neu entdeckten Kontinent ablud. Der heutige Stadtteil "The Rocks" ist Überbleibsel dieser ersten Besiedlung durch Europäer, allerdings ist davon im Stadtbild nicht mehr viel zu sehen. Viele der Australier stammen natürlich von den ehemaligen Strafgefangenen ab, doch da diese es auch waren, die das Land urbar machten und die heutige Kultur begründeten, sind sie eher stolz auf ihre Vorfahren als sich deren krimineller Vergangenheit zu schämen. Auf ihre Stadt können die "Sydney-siders" auf jeden Fall stolz sein. Insbesondere die traumhaften Strände in unmittelbarer Stadtnähe sind eine besondere Attraktion.

Vom Bondi Beach führt ein malerischer Küstenpfad an den unterschiedlichen Stränden vorbei. Es gibt Strände für Surfer, feine Sandstrände zum Flanieren und Sich-Zeigen, Familienstrände mit öffentlichen Barbecue-Anlagen und Strände für die mehr sportlich orientierten Strandjogger. Sogar einer der Friedhöfe, der Waverly Cemetry, hat in Sydney Meerblick. Egal wo man sich in Sydney befindet, der Ausblick ist immer traumhaft.

Beschäftigt mit den Reizen der Stadt und der besonderen Geschichte ihrer Gründer vergisst man jedoch leicht eine ganz andere Vergangenheit der Gegend. Denn Australien war kein unbesiedeltes Land, als die Engländer mit ihrer "kriminellen Fracht" ankamen. Seit 50.000 Jahren leben hier die Aborigines, die Ureinwohner Australiens. Doch die Kolonisierung des fünften Kontinents verlief noch ignoranter als die Auseinandersetzungen mit den Indianern in Amerika: Australien wurde schlicht "das unbewohnte Land" genannt, völlig ungeachtet des bereits dort siedelnden Volkes.

Diese Haltung hat unglaublicherweise bis 1967 angehalten. Bis zu dieser Zeit wurden die Aborigines schlichtweg zur Fauna und Flora des Kontinents gerechnet. In keiner Bevölkerungsstatistik tauchten sie auf, und auch das Wahlrecht erhielten sie erst nach dem nationalen Referendum 1967. Immer noch fühlen sich die Aboriginees ignoriert, wenn zum Beispiel auf ihren einst heiligen Kultstätten Golfplätze angelegt werden. Eine ihrer wenigen Möglichkeiten, sich bemerkbar zu machen, sind ihre alternativen Stadtrundfahrten auf der Suche nach ihrer Geschichte und den Orten ihrer Vorfahren.

Weiter außerhalb Sydneys, in den Nationalparks der Blue Mountains, bekommt man einen unvergesslichen Eindruck, wie dieses Land einst ausgesehen haben muss, bevor die Europäer kamen. Eukalyptuswälder, Regenwald, Flüsse und Wasserfälle, soweit die Füße tragen. Und natürlich: Kängurus.