Die Reise beginnt in Accra, der Hauptstadt Ghanas. Über 1,5 Millionen Menschen leben hier. Das Leben findet in erster Linie auf der Straße statt, oder auf den großen Märkten, die man als Reisender keinesfalls verpassen sollte.

In kleinen Hütten wird traditionelles Essen angeboten. Auch wenn es auf den ersten Blick befremdlich aussehen mag, es lohnt sich, die angebotenen Gerichte auch zu probieren.

Die Menschen in Ghana sind geprägt von der Vergangenheit des Landes. Rund 60 Prozent der Bevölkerung sind katholisch - Nachwirkung von mehr als hundert Jahren Missionierung in Afrika. Doch überall ist der christliche Glaube vermischt mit den uralten afrikanischen Riten. Beerdigungszeremonien nehmen hier beispielsweise einen besonderen Raum ein. Es sind keine stillen, gedrückten Trauerfeiern, sondern Feste im Gedenken an das Leben der Verstorben, die die Angehörigen mit so vielen Menschen wie möglich feiern. Sie tanzen und singen, bringen besondere Geschenke und tragen die beste Kleidung. Sogar die Särge wirken für unsere Augen ungewöhnlich: Es sind eher bunte Skulpturen, die darstellen, welches Leben in ihnen zu Grabe getragen wird.

In Kokrobite, einem Ort in der Nähe Accras, lebt der berühmte Mustapha Tettey Addy, Meister der afrikanischen Trommeln. Menschen aus aller Welt kommen zu seiner Academy of African Music. Trommeln sind ein Kommunikationsmittel in Afrika. Ganze Sätze werden in Trommelrhythmen übersetzt, wodurch ganze Botschaften durch das Land getragen werden können; manchmal sogar schneller als die offiziellen Meldungen über das Radio.

Das nächste Ziel der Reise ist das Wildreservat Mole nördlich der Küste. Mit einem Ranger an der Seite kann man einen kleinen Teil des über 5000 Quadratkilometer großen Geländes erkunden und viele wilde Tiere, wie Antilopen, Büffel, Elefanten, Affen oder sogar Löwen beobachten. Nach einer aufregenden Nacht im Busch geht es wieder zurück in die Zivilisation: Zuerst nach Tamala, einer der wichtigsten Handelsstädte Ghanas. Und dann zum teuersten Boden ganz Afrikas, den Goldminen von Obuasi. Mit etwas Glück wird man von den Kumpels sogar mit in die Gruben genommen.

Aus 1.500 Metern Tiefe wird in Obuasi täglich Gold im Wert von einer halben Million Dollar hervorgeholt. Die Ashanti, die seit Jahrhunderten das Gold abbauten, wurden durch den Reichtum zum mächtigsten Stamm Westafrikas, bis sie den Kampf gegen England verloren.

Auch der kleine Fischerort Elmina hat eine traurige Kolonialvergangenheit: Dort begann im 17. Jahrhundert der Sklavenhandel der Holländer. Hier steht eine der rund 80 Festungen der Goldküste Afrikas, in denen die Sklaven manchmal monatelang in Kerkern auf ihre Verschiffung warten mussten. Getrennt von ihren Familien, geschlagen und vergewaltigt, hungernd und durstend, lebten sie manchmal nicht lange genug, um je wieder das Tageslicht zu sehen.

An einem der traumhaften Palmenstrände Ghanas schüttelt Megan McCormick diese traurigen Eindrücke wieder ab, bevor sie Ghana verlässt und zur Elfenbeinküste reist. Ihre erste Station ist Abidjan, das "Paris Westafrikas". Doch nach schweren Dürreperioden und einer Rezession sind die Zeiten als reichstes Land Afrikas für die Elfenbeinküste Vergangenheit. Aber immer noch pulsiert hier das Leben, und für die Augen eines Fremden gibt es, nicht nur auf den schönen Märkten, tausenderlei zu sehen. Noch immer kann man dort das berühmte Elfenbein erstehen, obwohl die Ausfuhr seit 1990 strikt verboten ist.