Schon am Startpunkt der Reise, in der riesigen Stadt Montreal in Quebec, wird das Leben vom nördlichen Klima bestimmt.

Da im Winter die Temperaturen bis auf minus 30 Grad sinken können und hier mehr Schnee fällt als sonst in einer Großstadt, hat Montreal sich zu einem Teil unter die Erdoberfläche zurückgezogen: riesige unterirdische Einkaufszentren, die durch das U-Bahn-Netz miteinander verknüpft sind, machen es unnötig, sich in die Kälte hinaus zu wagen. Montreal wird auch das "Paris des Nordens" genannt, denn die französische Siedlung aus dem 17. Jahrhundert ist nach der französischen Hauptstadt die zweitgrößte Stadt der Welt, in der Französisch gesprochen wird.

Kulinarisch reicht die Stadt weit über Frankreich hinaus: Die griechische, die italienische und die jüdische Küche sind hier beispielsweise stark vertreten. Bekannt ist Kanada für ein ganz besonderes Lebensmittel: den Ahornsirup. Im "Mond des Zuckermachers", wie die Indianer den März hier nannten, rinnt der süße Saft aus den angebohrten Rinden der Bäume. Außerhalb von Montreal kann man noch traditionelle "Sugar Shacks" besichtigen, in denen der Ahornsirup geerntet wird.

Von hier aus geht die Reise im Flugzeug über festes Packeis zu den Madeleine-Inseln, einst beliebtes Jagdgebiet für Robbenjäger, heute zum Glück nur noch Ziel für Touristen auf der Jagd nach einem Schnappschuss von einem Robbenbaby. Richtig kalt wird die Reise im "Hohen Weißen Norden" Kanadas, in Yellowknife, der einzigen Stadt im Norden. Bis zu 45 Grad minus erwarten Ian Wright, der hier endlich einmal die berühmten Nordlichter sehen will. Mit Schneeschuhen bewaffnet und einem Eispickel, um das Wasserloch für den morgendlichen Kaffee aufzuschlagen, stellt er sich dem ewigen Eis.

Noch weiter im Norden liegt die Insel Baffin im arktischen Ozean, Lebensraum der Ureinwohner Kanadas, der Eskimos oder Inuit, "Menschen", wie sie sich selbst nennen. In unseren Köpfen steckt das Klischee von aus Eis gebauten Iglus und nasereibenden Eskimos. Es ist kaum zu glauben, dass ein Volk freiwillig in der Kälte leben mag, die jedem Reisenden erst einmal schwer zu schaffen macht. Doch es lohnt sich, diese freundlichen Menschen kennen zu lernen. Von der Hauptstadt Iqaluit aus geht es vier Tage lang auf einem Hundeschlitten durch die arktische Landschaft des Katannilik National Parks bis nach Kimmirut im Süden. Das bedeutet vier Tage lang nur blauer Himmel und unendliches Weiß um einen herum. Das Leben wird ganz einfach: es geht um Schutz, Wärme, genügend Essen und die Gesundheit der zehn Huskys, die den Schlitten ziehen; mehr zählt nicht auf einem solchen Treck.

Die letzte Station der Reise ist die Insel Broughton, oder Qikitarjuaq in der Sprache der Inuit. Hier befindet man sich innerhalb des Polarkreises, das heißt, hier geht die Sonne im Sommer nachts nicht mehr unter. Ian Wright begibt sich mit Inuit-Führern auf die Suche nach dem Polarbären. Schon die Spuren im Schnee sind beeindruckend und geben einen anschaulichen Hinweis auf die Größe des Bären. Es ist nicht einfach, eines dieser gewaltigen Tiere zu finden, denn Polarbären sind ständig in Bewegung: Bis zu 80 Kilometer legen sie am Tag zurück. Ian Wright gelingt es leider nicht, einen zu Gesicht zu bekommen, doch zur Entschädigung lernt er, ein komplettes Iglu zu bauen. Die letzte Nacht seines Urlaubs verbringt er dann im "eigenen Heim".